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Il mwbapampaterio (gen. mwbqmwbgPampatherium) (mwbwAmeghino, 1880)cite-ref-1[1] è un mwdamammifero mwdqxenartro estinto, appartenente ai mwdgcingolati. Visse nel mwdwPleistocene (circa 1,8 milioni - 10 mila anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mweaSudamerica e in mweqNordamerica.

• Descrizione

• Cranio

• Scheletro postcranico

• Classificazione

• Paleoecologia

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

L'aspetto di questo animale era molto simile a quello degli odierni mwfqarmadilli, con i quali era imparentato alla lontana. Le dimensioni, però, erano decisamente maggiori: il solo mwfgcranio della specie mwfwmwgaPampatherium typum raggiungeva i 33 centimetri, e l'animale in vita doveva essere lungo circa due metri e pesare oltre 200 chilogrammi. Come l'mwgqarmadillo gigante, questo animale era incapace di appallottolarsi, a causa della morfologia della corazza dermica.

Il cranio di mwhaPampatherium era piuttosto allungato, con un muso relativamente sottile. Le ossa mascellari, frontali e anche parietali erano occupate da grandi sinus, mentre le ossa pterigoidi formavano lame verticali che servivano ad ancorare potenti muscoli pterigoidei. L'arco zigomatico era massiccio ed era dotato di un'espansione suborbitale che aumentava la superficie d'inserzione del muscolo massetere. La mandibola era estremamente sviluppata in senso verticale, in contrasto con le mandibole presenti negli armadilli odierni. Il processo angolare, molto alto, richiama quello degli mwhqungulati.

I denti di mwhwPampatherium non erano molto distinti fra loro: i primi tre denti anteriori possedevano una sezione ovale ed erano più piccoli, mentre quelli posteriori (di maggiori dimensioni) erano a sezione bilobata e reniforme. Ogni ramo mascellare e mandibolare era dotato di nove denti; al contrario delle altre forme simili come mwiamwiqHolmesina, mwigPampatherium possedeva non uno ma due denti sull'osso mwiwpremascellare.

Il carapace di mwkwPampatherium era molto grande e pesante. Il corpo era protetto da un corto scudo scapolare, seguito da tre "cinture" mobili e da un lungo scudo pelvico, tutti costituiti da mwlaosteodermi uniti insieme. Ogni osteoderma possedeva una grande figura centrale quasi piatta, ben delimitata e finemente punteggiata, contornata da un'area marginale con fossette che dovevano corrispondere ai follicoli dei peli. Le placche della corazza caudale erano fortemente carenate.

Lo scheletro postcranico era massiccio, con mwlganchilosi presenti tra le vertebre del collo e del dorso. Le zampe erano modificate in relazione all'enorme peso del carapace. Gli artigli delle mani erano smussati, depressi e di lunghezza moderata. I piedi, in particolare, erano larghi e massicci, con falangi corte e depresse e artigli che avevano quasi l'aspetto di zoccoli. In generale, tuttavia, le ossa dello scheletro richiamavano quelle degli attuali armadilli, anche se particolarmente robuste.

mwmqPampatherium è il genere eponimo dei mwmgPampatheriidae, un gruppo di mammiferi cingolati affini agli armadilli, o forse una mwmwsottofamiglia della famiglia mwnaChlamyphoridae. In particolare, mwnqPampatherium è considerato uno dei generi più specializzati di questo gruppo, e anche l'ultimo ad apparire, insieme all'affine mwngmwnwHolmesina.

Il genere mwoqPampatherium venne utilizzato per la prima volta nel mwog1880 da mwowPaul Gervais e mwpaFlorentino Ameghino, che andò a sostituire il nome precedente mwpqChlamydotherium di Lund (1839), già utilizzato per un mwpggliptodontide solo l'anno prima. La mwpwspecie tipo è mwqamwqqPampatherium humboldtii, nota per numerosi fossili rinvenuti in terreni del Pleistocene medio e superiore in mwqgBrasile, mwqwUruguay, mwraBolivia e mwrqVenezuela. Nel corso degli anni, numerose altre specie sono state ascritte a questo genere, ma solo due o tre sono considerate valide oltre alla specie tipo: mwrgP. typum, descritta da Gervais e Ameghino, molto diffusa nel Pleistocene superiore in Argentina, mwrwP. pygmaeum, anch'essa descritta da Ameghino e proveniente dall'Argentina, e mwsaP. mexicanum, definita da Edmund nel 1996 sulla base di osteodermi provenienti dal Pleistocene superiore del mwsqMessico; ad oggi, quest'ultimo ritrovamento rappresenta la testimonianza più settentrionale di mwsgPampatherium.

Il pampaterio, come dice il nome, viveva nelle sterminate pianure sudamericane note come mwugpampas, tipiche dell'mwuwArgentina, e doveva difendersi dai predoni quali i mwvacanidi che cacciavano in branchi e gli zannuti mwvqmwvgSmilodon, immigrati dal mwvwNordamerica. Un suo parente stretto, denominato mwwaHolmesina, percorse le mwwqAmeriche in senso inverso, andando a colonizzare anche quella che è oggi la mwwgFlorida.

cite-note-11. ↑ mwyqmwygmwywGBIF, su mwzagbif.org.

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Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Pampatherium

• mwiaScheda tassonomica su PaleoDB, su paleodb.org.